L’ICES est un objet universitaire singulier en France. Fondé en 1990 à La Roche-sur-Yon sous l’impulsion de Philippe de Villiers, avec le soutien du futur pape Benoît XVI et de Jean-Paul II, il se présente comme une « école universitaire » : un modèle hybride entre l’université publique – diplômes d’État, bourses, Parcoursup – et l’esprit d’une grande école avec des petites promotions et un suivi personnalisé.
En 2023, il est devenu le 238e membre de la Conférence des grandes écoles, aux côtés de Paris-Dauphine – l’un des seuls instituts universitaires à rejoindre cette instance. Plus de 1 900 étudiants y étudient en 2024.
Derrière ce portrait flatteur, les avis sur l’ICES sont ceux d’une école à identité forte – catholique, assumée, exigeante – qui séduit certains autant qu’elle en écarte d’autres. Voici le tableau complet.
Qu’est-ce que l’ICES exactement ?
L’Institut catholique de Vendée est un établissement privé associé par contrat aux missions de service public de l’enseignement supérieur depuis 2014.
Il délivre des diplômes d’État – licences et masters – dans onze disciplines : droit, économie et management, histoire, science politique, lettres, LLCE anglais, LLCE espagnol, mathématiques, physique-chimie, sciences de la vie et sciences pour la santé.
Il propose aussi des doubles licences innovantes – droit-histoire, science politique-anglais, histoire-lettres – et une préparation au DCG (Diplôme de comptabilité et de gestion).
Son modèle repose sur des promotions réduites : parfois 21 étudiants en L1 de lettres, 25 en double licence sciences po-anglais. Loin de l’anonymat des amphithéâtres bondés, l’ICES ressemble davantage à un lycée d’excellence qu’à une université de masse.
L’inscription se fait via Parcoursup, les boursiers sur critères sociaux y sont éligibles – ils représentaient 33 % des étudiants en 2020. L’ICES est aussi membre du programme Erasmus+, avec plus de 100 universités partenaires dans le monde.
Quels sont les avis des étudiants sur l’ICES ?
Les retours recueillis sur Diplomeo, L’Étudiant et Custplace dressent un portrait globalement positif, mais avec des nuances qui méritent d’être entendues.
Le point le plus cité dans les avis positifs est la qualité et la disponibilité des enseignants. Plusieurs témoignages évoquent des professeurs accessibles par mail, des devoirs complémentaires proposés spontanément, des directeurs de département présents.
« À l’ICES, chaque étudiant est connu par son prénom », résume le président de l’établissement dans la revue Aleteia – et les avis étudiants le confirment systématiquement.
L’ambiance « grande famille » est une expression qui revient dans de nombreux retours. « J’ai aimé le côté grande famille de l’institution, les cours de qualité, les professeurs à l’écoute et les petits effectifs » écrit une ancienne étudiante en lettres sur Custplace, qui ajoute avoir décroché le CAPES grâce à la préparation de l’ICES. La vie associative est dense : 36 associations internes couvrent le sport, les arts, le caritatif, le débat d’idées, la radio.
Les avis négatifs existent aussi, et ils sont précieux. Certains étudiants évoquent un manque d’ouverture culturelle et un « entre-soi » parfois pesant.
Des témoignages sur des filières spécifiques – notamment la L3 Sciences Po – regrettent un manque d’applications pratiques et une préparation insuffisante aux débouchés professionnels.
La question des frais de scolarité élevés comparés à l’université publique revient régulièrement dans les retours de profils moins convaincus par l’expérience.
Quel est le classement ICES droit en France ?
L’ICES n’apparaît pas dans les grands classements mondiaux – ce n’est pas son terrain. Son positionnement est celui d’une école spécialisée dans les humanités, le droit et les sciences, avec un ancrage régional fort.
En 2026, selon Eduniversal, l’ICES compte 3 masters classés dans 3 spécialités différentes au niveau national : Fiscalité et Droit Fiscal, Management International, et Sécurité Globale et Défense.
Au niveau régional Pays de la Loire – Centre-Val de Loire, l’ICES apparaît dans plusieurs classements : droit des affaires, gestion des ressources humaines, immobilier et commerce international.
Des résultats modestes en apparence, mais cohérents avec la taille de l’établissement.
Les vrais indicateurs différenciants sont ailleurs. Le taux de réussite en licence est objectivement remarquable : 80 % des étudiants obtiennent leur licence contre un peu plus de 30 % dans les universités publiques françaises selon les données comparatives.
En licence de Science Politique, Parcoursup affiche un taux de réussite en L3 de 98,80 % pour la session 2025. Et plus de 95 % des diplômés trouvent un emploi dans les trois premiers mois selon les données de l’établissement.
L’ICES en droit : quelle est la valeur de la formation ?
La filière droit est l’une des plus prisées de l’ICES. L’établissement propose une licence de droit et plusieurs masters dans le domaine juridique : master Droit fiscal (classé Eduniversal au niveau national), master Droit des affaires (classé au niveau régional), et une formation très spécialisée en Histoire et Droit des relations Église/État.
Les avis sur le master Droit public, Sécurité et Défense sont particulièrement positifs. Sur Avismasters.fr, un étudiant écrit : « Bon master, très bon réseau, préparation aux concours. »
C’est précisément là que l’ICES se distingue : la préparation aux concours de la fonction publique, de la sécurité, de la défense et de la magistrature est intégrée à plusieurs parcours.
Pour ceux qui visent ces débouchés précis, l’ICES offre un cadre plus structuré que beaucoup d’universités publiques de taille comparable.
L’affaire de 2019 : ce qu’il faut savoir
Il serait malhonnête de passer sous silence l’événement qui a le plus marqué la réputation de l’ICES ces dernières années.
En mai 2019, une douzaine d’étudiants identifiés comme appartenant à l’ICES ont perturbé un stand associatif LGBT installé place Napoléon à La Roche-sur-Yon lors de la Journée mondiale contre l’homophobie. L’incident a provoqué une vive polémique nationale.
La direction de l’ICES a immédiatement condamné ces actes comme contraires au règlement intérieur et à la charte de vie de l’établissement – « des comportements qui nuisent à l’image de l’ICES et à ses valeurs », selon les termes du président Éric de Labarre.
Des sanctions disciplinaires ont été prononcées, aboutissant à l’exclusion de plusieurs étudiants.
Judiciellement, l’affaire a eu une conclusion surprenante. Condamnés en première instance en septembre 2019 pour entrave à la liberté de réunion, les étudiants ont été entièrement relaxés en 2020 par la cour d’appel de Poitiers de tous les chefs d’accusation.
L’épisode a durablement nourri des interrogations sur le profil culturel de la communauté étudiante de l’ICES, et certains avis étudiants mentionnent encore une atmosphère parfois peu ouverte à la diversité des opinions.
Quel est le prix d’une licence à l’Institut catholique de Vendée ?
C’est clairement la question qui peut faire hésiter. Contrairement aux universités publiques où les droits d’inscription se situent autour de 170 € par an, l’ICES est un établissement privé dont les frais sont significativement plus élevés.
Mais sa politique tarifaire est modulée selon les revenus des familles – ce qui change beaucoup de choses.
Pour 2025-2026, le coût d’une année de licence oscille entre 3 895 € et 7 960 € selon le revenu fiscal de référence et le nombre de parts du foyer fiscal. Les frais sont calculés sur la base de l’avis d’imposition, avec un montant plancher pour les familles modestes et un plafond pour les plus aisées. Un simulateur est disponible sur le site de l’ICES pour estimer ses frais personnalisés.
À ces frais de base s’ajoute la CVEC (Contribution Vie Étudiante et de Campus) de 105 € pour 2025-2026, exonérée pour les boursiers. En cas de reprise d’ECTS d’une année antérieure, des frais supplémentaires de 590 € s’appliquent.
Pour les masters, les tarifs sont fixes : en M1, entre 4 700 € pour les étudiants déjà à l’ICES et 5 200 € pour ceux venant de l’extérieur. En M2, entre 3 700 € et 5 100 €.
Les étudiants de l’ICES peuvent demander une bourse sur critères sociaux du CROUS – l’établissement est bien éligible à ce dispositif. Le paiement échelonné est également possible.
L’ICES est-il fait pour vous ?
L’ICES est une école de conviction. Si vous cherchez un environnement pluraliste, très diversifié culturellement, ou une université de grande taille avec de nombreuses options, ce n’est probablement pas le bon endroit.
En revanche, si vous souhaitez un suivi personnalisé réel, des promotions réduites, une vie associative intense, et que vous êtes à l’aise avec – ou simplement curieux de – l’identité catholique assumée de l’établissement, l’ICES offre un cadre de formation objectivement différent.
Ses résultats en matière de réussite en licence et d’insertion professionnelle surpassent clairement la moyenne nationale. Sa qualité en droit, en sciences humaines et dans la préparation aux concours est reconnue.
Ses frais de scolarité, modulés selon les revenus, peuvent s’avérer moins dissuasifs qu’ils n’y paraissent pour les familles modestes – et l’accès aux bourses CROUS reste ouvert.
L’ICES est en plein développement : un bâtiment de six étages est en cours de construction, portant le campus à 30 000 m².
Les prochaines journées portes ouvertes permettent de visiter les lieux, rencontrer les équipes pédagogiques et poser toutes vos questions sur la filière qui vous intéresse – le meilleur moyen de se forger un avis personnel plutôt que de se fier aux seules impressions générales.